Ученые из Англии и США узнали, как аборигены Северной Америки выживали во время последнего ледникового периода – 25,000 лет назад, уже отделившись от своих азиатских родственников.
Недавно открытые окаменелости говорят о том, что предки «индейцев» обитали на территории между Сибирью и Аляской, где росли деревья, пригодные для сжигания в кострах. Это исследование заполняет важную лакуну: раньше никто не представлял, где аборигены провели 10,000 лет – перед тем, как они появились на Аляске и рассеялись по североамериканскому континенту.
Оказывается, предки индейцев долгое время жили на «Беринговом перешейке», который сейчас опустился на дно Берингового и Чукотского морей. Климат этой сухопутной перемычки и близлежащих районов был менее засушливым, чем на территории остальной части Берингии: она была покрыта кустарниковой тундрой, как и современная арктическая Аляска. Там росли травянистые ивы, низкие березки, мхи и лишайники.
«Древние люди выжили в тундре Берингии потому, что только в этой части Арктики росли древесные растения, из которых можно было разводить костры. Ветки кустарников выступали в качестве растопки, а потом аборигены клали на них кости крупных млекопитающих – чтобы огонь добрался до запасов жира внутри костей. Потом уже кости могли гореть много часов, и люди не замерзали долгими зимними ночами», — объясняет профессор географии Скотт Элиас (Scott Elias) из Университета Ройал Холлоуэй.
Ученые подвергли анализу окаменелые останки растений и насекомых, извлеченные из осадочных кернов с древней поверхности Берингии. Сейчас эта суша погрузилась на морское дно, на глубину 50-60 метров.
Исследование представлено в журнале Science.
По материалам пресс-релиза университета.
Источник: А. Космарский nauka21vek.ru
