С помощью анализа наблюдений за несколько лет и компьютерного моделирования учёные обнаружили участившееся появление светящихся (серебристых) облаков в более низких широтах, чем было ранее. Впервые обнаруженные в 1885 году, серебристо—голубые облака иногда парят в ночном небе вблизи полюсов, излучая произвольное свечение.
Серебристые облака
Явление, известное как серебристые облака, в 20—м веке стало наблюдаться во всё более низких широтах — между 40—й и 50—й параллелями, озадачивая учёных вопросом: если область обитания этих облаков действительно изменилась, то информация об этом связана с пониманием погоды и климата всей Земли.
Миссия НАСА под названием Аэрономия льда в мезосфере или AIM (переводится как «цель»), была начата в 2007 году для наблюдения серебристых облаков, но к настоящему времени имелись изображения облаков только вблизи полюсов. Теперь ученые собрали информацию от нескольких других прошлых и текущих миссий и применили компьютерное моделирование, которое систематически показывает, что количество этих ярких сияющих облаков действительно увеличилось в районе между 40 и 50 градусами северной широты, в области, которая охватывает северную треть США и самую южную часть Канады. Исследование опубликовано онлайн в журнале Геофизические исследования: атмосфера (Journal of Geophysical Research: Atmospheres) от 18 марта 2014 года.
«Серебристые облака образуются на высоте 50 миль над поверхностью — настолько высоко, что они могут отражать солнечный свет в сторону Земли, — сказал Джеймс Рассел, ведущий автор работы, исследователь атмосферы и планет из Хэмптонского университета, штат Вирджиния. —AIM и другие исследования показали, что для образования облаков необходимо наличие трёх факторов: очень низких температур, водяного пара и метеоритной пыли. Метеоритная пыль создаёт участки, за которые цепляется водяной пар, пока низкие температуры не вызывают образование водяного льда«.
Для изучения долгосрочных изменений в серебристых облаках Рассел и его коллеги использовали архивные данные о водяном паре и температурах, а также проверенную компьютерную модель, чтобы перевести эти данные в информацию о наличии облаков. Они использовали данные о температуре с 2002 по 2011 год от миссии НАСА TIMED (энергетика и динамика мезосферы, ионосферы и термосферы) и данные о водяном паре от миссии Aura (Аура) с 2005 по 2011 год. Для обработки данных использовалась модель, разработанная Марком Хервигом, соавтором работы.
Данная модель была испытана путём сопоставления её выходных данных с наблюдениями научного аппарата Осирис на шведском спутнике Один, который был запущен в 2001 году, а также с наблюдениями инструмента SHIMMER миссии STPSat—1 Министерства обороны США, оба эти аппарата наблюдали во время полётов серебристые облака на более низких широтах в различные периоды времени. Выходные данные отлично коррелируют с фактическими наблюдениями, давая команде учёных уверенность в выбранной модели.
Модель показала, что появление серебристых облаков действительно участилось с 2002 по 2011 год. Эти изменения коррелируют с общим снижением температуры на высоте, где в атмосфере образуются серебристые облака. Температуры на этой высоте различаются на высоких и более низких широтах, действительно, самое холодное место в атмосфере на этой высоте в летнее время находится над полюсами, но появившиеся изменения температур вызывают вопросы об изменениях в общей климатической системе.
Рассел и его команда продолжат исследования, чтобы определить, связано ли увеличение частоты появления серебристых облаков и сопровождающееся снижение температуры на протяжении 10 лет с уменьшением солнечного тепла и энергии, что произошло естественным образом при изменении солнечной активности от максимума в 2002 году до солнечного минимума в 2009 году.
«Когда Солнце находится на минимуме своей активности, уменьшается нагрев атмосферы и появляется тенденция к охлаждению, что и следовало ожидать«, — сказал Рассел.
Источник: earth-chronicles.ru
