Древний житель пещеры на Кавказе оказался носителем гена современной западно-евразийской популяции

Пещера Сацурблия на западе Грузии была заселена людьми в разные периоды палеолита. Однако в ней нашли останки лишь одного человеческого индивида, датируемые 15 тысячами лет. В других слоях пещеры костей человека не обнаружили.

Международная команда ученых под руководством профессоров Рона Пинхази, Пере Гелаберта и Сюзанны Сойер из Венского университета (Австрия), а также их коллег из Института Фрэнсиса Крика (Великобритания) использовала инновационный метод, который позволил идентифицировать ДНК из образцов окружающей среды и восстановить геном человека из слоя пещеры Сацурблия, датируемый 25 тысячами лет.

Древние ДНК уже извлекали из почвы, однако в описываемом случае исследователи смогли получить не только геном древнего жителя пещеры, но и установить окружающую среду, в которой он жил. Было также показано, что этот человек внес вклад в современные западно-евразийские популяции.

Чтобы подтвердить результаты, исследователи сравнили восстановленный геном с генетическими последовательностями из костных останков близлежащей пещеры Дзудзуана, получив окончательные доказательства генетического сходства. Этот факт, по мнению ученых, подтверждает достоверность результатов и исключает возможность современного загрязнения образцов.

Исследователям также удалось восстановить геном волка, который можно назвать базовым для существующих евразийских волков и собак. Он представляет собой ранее неизвестного представителя этих животных, вероятно, относящегося к вымершей кавказской популяции.

Реконструирован и геном бизона — тоже базовый для современных популяций. В дальнейшем команда намерена узнать подробности взаимодействия между вымершей фауной и людьми, жившими в пещере, а также изучить влияние климатических изменений на популяции млекопитающих.