РИА Новости. Зонд New Horizon передал на землю первые снимки Харона и темного полюса, «Мордора», который оказался покрыт тонким слоем черной пыли, которая может быть, как подозревают астрономы, следом геологической активности в его недрах, заявила Кэйти Олкинсон из научной команды зонда.
Регион «Мордор» на северном полюсе Харона
и каньоны-каналы на его поверхности
© NASA
«Мы довольно долго считали, что Харон является типичной луной, с относительно мертвой и древней поверхностью, покрытой кратерами. Реальность просто сорвала нам крышу», — заявила геолог.
По ее словам, поверхность Харона оказалась покрыта большим количеством очень крупных и относительно молодых структур – на северном полюсе расположился настоящий горный «Мордор» из толкиеновского «Властелина» колец, а на экваторе и в восточной части планеты присутствуют каньоны глубиной до 9 километров, что является очень большой цифрой для столь небольшой планеты.
Тонкий темный слой пыли, покрывающей Мордор, стал главной загадкой для астрономов. Он может быть как следами процессов в исчезнувшей атмосфере Харона, следами ударов астероидов или даже следами геологической активности в его недрах. Для ответа на этот вопрос потребуются данные с прибора Ralph, которые пока не были переданы на Землю. В пользу существования геологической активности в недрах Харона говорит то, что в центральной части снимка практически отсутствуют кратеры, чего не должно происходить, если бы «лодочник» Плутона был такой же мертвой планетой, как наша Луна.
В январе 2015 года New Horizons начал сближение с Плутоном. По расчету ученых НАСА, New Horizons, уже вошедший в историю в качестве самого скоростного из когда-либо запущенных землянами космических аппаратов, приблизился к карликовой планете на расстояние всего 12,5 тысячи километров в 14:49 мск 14 июля.
Во время сближения с Плутоном наблюдения за ним вели все семь научных инструментов, которыми оснащен зонд. Ожидается, что аппарат произвел около 150 замеров, в том числе изучил состав, геологию планеты, температуру ее поверхности, рельеф, а также проверил, есть ли «общая» атмосфера у Плутона и его спутника Харона.
В ходе этого рандеву зонд временно прекратил связь с Землей, фокусируя все свое «внимание» на изучении карликовой планеты и ее свиты.
Источник: РИА Новости
