В последнее время энтомологи зафиксировали сокращение численности целого ряда видов опылителей, которые проживали на территории Европы. Было установлено, что главной причиной этого явления стало исчезновение многих растений, где предпочитали кормиться насекомые. К такому выводу пришла команда биологов из Университета Вагенингена.
Как известно, пчелы и шмели играют роль самых важных опылителей цветковых растений. В основном насекомые опыляют растения сельскохозяйственного предназначения. Популяция диких пчел в Европе достаточно сильно сократилась, более того, часть видов даже оказалась на грани вымирания. Некоторые ученые полагают, что главной причиной катастрофы является использование пестицидов, которые отрицательно влияют на нервную систему насекомых. Кроме того, далеко не последнюю роль тут отыграло значительное повышение уровня тяжелых металлов в атмосфере.
Авторы нового исследования показали, что на самом деле ситуация гораздо проще. Все дело в том, что пчелы исчезают из-за нехватки пищи. В ходе эксперимента ученые подвергли детальному изучению энтомологические сборы, которые были сделаны в Голландии до 1950 года. Именно на этот период попало стремительное развитие сельского хозяйства. Учеными была проанализирована пыльца, налипшая на конечности представителей 57 видов пчел. Благодаря такому изучению удалось выяснить вкусовые предпочтения насекомых.
После детального анализа полученных результатов, оказалось, что в наши дни, количество видов, собиравших пыльцу из бобовых растений существенно сократилось. А вот что касается пчел, питавшихся нектаром цветков из семейства розоцветных, то их количество даже увеличилось. Причиной таких изменений стало то, что в Голландии начали меньше выращивать бобовые, чего нельзя сказать о клубнике, яблоках и других подобных культурах.
Также необходимо отметить, что в наше время больше всех страдают насекомые опылители с относительно большой массой тела. Примером таких опылителей являются шмели и некоторые виды гигантских пчел. Учитывая тот факт, что более крупным представителям пчел необходимо больше нектара, следовательно, вполне логично предположить, что главной причиной уменьшения их численности является именно нехватка цветков.
