Многие предполагают, что освоение космоса слишком дорого. Даже относительно простые проекты обходятся в десятки миллионов долларов, не говоря уже о многомиллиардных тратах на программы покрупнее. Добыча и доставка необходимых ресурсов, если и осуществится когда-нибудь, то не в обозримом будущем. Не говоря уже о том, что найти планету, пригодную для массового переселения, удастся тоже нескоро. В связи с этим довольно нередко высказывается мнение, что космические программы являются некой жертвой ради науки.
Однако все не совсем так. Тысячи различных изобретений появились благодаря освоению космоса. Спутниковая связь и телевиденье, системы GPS, прогноз погоды, ликвидация последствий катастроф, управление движением и многое другое стало эффективным и даже возможным благодаря космическим исследованиям. Но настолько ли выгодно это все с учетом огромных бюджетов космических проектов?
Оказывается, да, и во многом благодаря частным аэрокосмическим компаниям. Так, в США на каждый доллар, вложенный в NASA, возвращаются 10 долларов, в Японии и ЕС – 3 доллара. Космические агентства не только платят сами за себя, но и создают рабочие места, а объем мировой экономики увеличивают на 300 миллиардов в год.
По мере того, как исследования требуют все больших инвестиций, космическая гонка превратилась в сотрудничество. Ярчайшим его примером является МКС. Однако в последнее время прогресс нельзя сравнить с тем, который наблюдался в 60-е годы прошлого века. Это видно даже в финансировании: если во времена миссии «Аполлон» с пересчетом на сегодняшние деньги NASA тратило 23 миллиарда в год, то в последнее десятилетие – в среднем 17 миллиардов.
Ученые считают одним из способов подтолкнуть исследования заселение других планет. Некоторые эксперты предполагают, что база на Марсе будет действовать к 2100 году. Марс имеет все необходимые ресурсы для жизни технологической цивилизации – 24,6-часовые сутки, плодородные почвы, атмосферу, богатую углекислым газом, и значительное количество воды. Также предполагается, что со временем человек может научиться менять атмосферу, делая ее более пригодной для жизни.
Не факт, что первыми марсианскими колонистами будут американцы или европейцы. Согласно прогнозам, экономики Китая и Индии будут больше, чем экономика США, в 2023 и 2048 году соответственно. Не исключено, что для успеха марсианской миссии нужны будут совместные усилия всех землян.
Источник: iscience.ru
