Результаты исследования американских антропологов показали, что размер мозга приматов связан не с социальными факторами, а с тем видом пищи, которую они едят.
Приматы — обладатели самого большого (относительно массы тела) мозга среди животных. Одна из гипотез предполагает, что на развитие мозга у приматов влияют главным образом социальные факторы. Ученые предполагали, например, что решающее значение имеет тип системы спариваний внутри стаи, например «многоженство» или «многомужество», или же моногамия. Так, например, считалось, что при «многоженстве» или «многомужестве» складываются условия, в которых приходится общаться с большим количеством других особей, что и приводит к увеличению мозга. Другие исследования показали, что, напротив, моногамия приводит к росту мозга — по мнению ученых, потому что в моногамных отношениях нужны дополнительные умственные усилия для успешного промискуитета.
Ученые из Нью-Йоркского университета решили проверить другую — «экологическую» — теорию и для этого собрали данные по 140 видам приматов, что втрое больше, чем использовали раньше другие исследователи. Они учли социальные факторы — виды взаимоотношений между полами, например гаремные или моногамные, размер стаи, а кроме того, сравнили, чем питаются разные виды приматов, поделив всех на три категории — тех, кто ест листья растений, тех, у кого в рационе есть фрукты, и тех, кто ест еще и мясо.
Анализ данных по всем факторам показал, что социальные факторы не объясняют разницу в размере мозга у разных видов приматов. Зато ученые обнаружили, что с размером мозга связана диета приматов: самый маленький мозг у тех, кто ест только листья, а у тех, кто питается фруктами и мясоедов мозг в среднем больше на 25%.
По мнению ученых, фрукты и мясо увеличили мозг приматов по двум причинам. Во-первых, фрукты и добычу нужно искать, а значит, лучше ориентироваться и запоминать местность. Во-вторых, чтобы достать мякоть из некоторых плодов, нужно проявить какую-то изобретательность. Вдобавок фрукты и протеины питательнее и дают больше энергетических ресурсов для роста мозга, покрывая и бóльшие затраты на его «содержание».
Ученые считают, что именно «технический интеллект», который был нужен для добычи пищи, более питательной, чем листья, послужил основой для развития и социальных навыков. Это подтверждают и выводы двух других исследований, обнаруживших связь между структурами в мозге, нужными для манипуляций инструментами, и теми, которые отвечают за речь.
Исследование описано в журнале Nature Ecology & Evolution
Источник: chrdk.ru
