В Британии найден пращур тираннозавров

Новый динозавр из Уэльса

Небольшой динозавр, найденный в прошлом году в Британии, претендует на первенство сразу в двух номинациях – это первый хищный динозавр, найденный на территории Уэльса и, … Подробнее

В костях динозавров сохранились клетки возрастом 75 миллионов лет

Микрофотография костей неизвестного динозавра со следами минерализованных волокон

В костях динозавра мелового периода (75 миллионов лет назад) палеонтологи обнаружили структуры, напоминающие красные кровяные тельца и коллагеновые волокна. Эта находка говорит о том, что … Подробнее

Британская гаттерия кусалась волшебными зубами

Триасовая гаттерия Clevosaurus sectumsemper

Остатки близкой родственницы современных гаттерий, жившей 205 млн лет, нашли  британские палеонтологи. Самой впечатляющей чертой строения новой рептилии были острейшие самозатачивающиеся зубы, напомнившие ученым опасное … Подробнее

Динозавр Хеллбой как любопытный пример конвергентной эволюции

Regaliceratops peterhewsi

Канадские палеонтологи уверенно продолжают наращивать группировку известных науке видов рогатых динозавров – цератопсов. Описание очередного ящера палеонтолог Королевского Тирелловского палеонтологического музея Калеб Браун сопроводил письменным … Подробнее

Яйца цератопсов опять ускользнули от ученых

Скелеты протоцератопсов и яйца неизвестой систематической принадлежности

Некоторые ископаемые как будто специально издеваются над палеонтологами. Например, уже дважды ученые сообщали об открытии окаменевших яиц динозавров-цератопсов, и оба раза им затем приходилось признавать … Подробнее

В США нашли крупнейшую акулу эпохи динозавров

Американский студент и его подруга случайно обнаружили кости, принадлежавшие акуле Leptostyrax macrorhiza. Эта рыба длиной в шесть-девять метров была одним из крупнейших морских хищников раннего … Подробнее

Вокруг динозавров порхали лентохвостые птицы

Гондванский лентохвостый энанциорнитид

В середине мелового периода на суперконтиненте Гондвана жили птицы, напоминающие современных колибри или райских птиц. Их хвост был украшен парой длинных перьев, по всей видимости … Подробнее

Почему исчезли мамонты-пигмеи?

Mammuthus exilis

Большинство любителей мамонтов знает, что последними представителями этих мохнатых слонов были сильно измельчавшие обитатели острова Врангеля, вымершие всего несколько тысяч лет назад. Куда меньше известно … Подробнее

Американские палеонтологи открыли карликового бобра

Американские палеонтологи открыли карликового бобра

Штат Орегон неожиданным образом подтвердил свое неофициальное прозвище «бобрового штата». На его территории ученые обнаружили остатки вероятного предка современных бобров, правда, заметно уступающего габаритами своим … Подробнее

Акулы потеряли все свои кости в процессе эволюции

Gogoselachus lynnbeazleyae

Ископаемая акула, найденная в западной Австралии, буквально перевернула представления ученых об эволюции этой группы рыб. Если еще недавно опасных морских хищниц считали достаточно примитивными созданиями, … Подробнее

Пирит сохранил яйца трилобитов в прижизненном положении

Пиритизированный трилобит Triarthrus с сохранившимися конечностями

Группа американских палеонтологов сообщила о находке яиц примитивных палеозойских членистоногих – трилобитов. Яйца и мягкие ткани животных сохранились на протяжении почти полумиллиарда лет благодаря уникальному … Подробнее

В Британии обнаружили древнейшего паразита

Силурийские паразиты на раковине остракоды

Международная группа палеонтологов описала одного из самых древних в истории паразитов, 425 млн лет назад жившего на палеозойских членистоногих. Как показали исследования, далекие потомки силурийского … Подробнее

Палеонтологи нашли первый в истории закрытый перелом

Ossinodus pueri

Следы прижизненных повреждений костей древних животных время от времени попадаются ученым и даже стали поводом к созданию специальной научной дисциплины – палеопатологии. Но никто не … Подробнее

У предков змей была лишь одна пара ног

Гипотетический предок современных змей

Новое исследование палеонтологов Йельского университета проливает свет на происхождение и ранние стадии эволюции змей. Оказывается, их древние предки предпочитали охотиться по ночам и обладали хотя … Подробнее

У динозавров были голубые яйца

Реконструкция Heyuannia huangi

Вопросами прижизненной окраски яиц динозавров озаботились немецкие палеонтологи. Благодаря остроумной методике им удалось с большой степенью достоверности установить, что по крайней мере у некоторых динозавров … Подробнее

Кишечные бактерии помогают своим хозяевам превратиться в окаменелости

Кишечные бактерии помогают своим хозяевам превратиться в окаменелости

Британские палеонтологи нашли ответ на давно мучавший их вопрос – почему некоторые животные сохраняются в палеонтологической летописи лучше, чем другие. Секрет успешной фоссилизации крылся в … Подробнее

В Китае обнаружили кости древнего родственника слонов возрастом 6 млн лет

Скелет стегодона

Китайские палеонтологи обнаружили хорошо сохранившиеся окаменелые останки стегодона — древнего родственника современных слонов. Об этом сообщает агентство Синьхуа. Скелет доисторического животного был найден в ходе … Подробнее

Курозавру вернули морду рептилии

Американские биологи, работающие над проектом обратной эволюции птиц, широко известным как "курозавр", успешно избавились от клюва. Наряду с вееровидным хвостом, отсутствием зубов и цепких лап именно клюв является одной из важнейших черт, отличающих птиц от рептилий. Таким образом, "возвращение динозавров", или, точнее, конструирование подобий древних рептилий из материала их потомков, успешно продвигается вперед. Черепа цыпленка из контрольной группы (слева), "курозавра" (в центре) и современного аллигатора (справа) Как известно, динозавры вымерли на границе мелового и палеогенового периодов, примерно 65 млн лет назад. Единственными дожившими до наших дней их потомками считаются современные птицы, которых некоторые исследователи склонны вообще считать особой группой динозавров. "Сейчас в мире существует от 10 до 20 тысяч видов птиц, то есть по крайней мере в два раза больше, чем всех известных видов млекопитающих. Так что в каком-то смысле мы по-прежнему живем в эпоху динозавров", – заявил ведущий автор нового исследования Барт-Аньян Буллар, палеонтолог и биолог Йельского университета. Вместе с Архатом Абжановым из Гарварда Буллар работает над созданием курозавра – птицы, которой искусственным образом возвращены черты строения ее предков-динозавров. Своей главной задачей научный коллектив называет замену птичьего клюва на рептилью морду. "Клюв очень важен для питания птиц и является важной частью их скелета. Возможно, именно этот орган наиболее разнообразен по форме и функциям – вспомните, например, как различаются клювы фламинго, попугая, ястреба, пеликана или колибри, – рассказал Буллар. – Тем не менее, пока было опубликовано очень мало работ, посвященных анатомии и эволюции клювов". Клюв призван максимально облегчить скелет, сэкономить энергетические затраты на формирование зубов, а заодно и заменить собой цепкие передние конечности, видоизменившиеся в крылья. Чтобы вернуть эмбрионам цыплят строение морды, характерное для предковых, "доклювовых" форм, исследователям пришлось проанализировать как свидетельства палеонтологической летописи, так и генетические изменения, произошедшие у птиц. Материал для этих исследований добывали, в частности, в одном из крокодильих заповедников Луизианы и на страусиной ферме в Массачусетсе. Напомним, что главная роль в формировании клюва принадлежит межчелюстным костям. У рептилий они представляют собой лишь мелкие косточки, расположенные на самом кончике морды, а вот клюв птиц состоит из них едва ли не полностью. Итогом первого этапа работ американских биологов стало обнаружение двух генов, контролирующих развитие средней части морды позвоночных и, в частности, межчелюстных костей. У рептилий и млекопитающих эти гены в самом начале эмбрионального развития не проявляли признаков активности, а вот у птиц широко задействованы в процессе формирования зародыша. Чтобы их отключить, биологам пришлось изобретать особый "молекулярный ингибитор", заблокировавший работу данных генов. В результате экспериментальные эмбрионы вместо клювов обзавелись почти такими же мордочками, как их древние предки-велоцирапторы. "Экспериментальные животные не имеют клюва, они сформировали широкую, округлую морду. Однако им по-прежнему не хватает зубов, а морда покрыта роговым чехлом, – сообщил Буллар. – Но мы пока не изменяли сами гены, мы касались только белков, которые гены производят". По словам ученого, о превращении кур в динозавров путем генетической модификации говорить пока преждевременно, зато в ходе экспериментов выявился любопытны факт – параллельно с изменениями клюва полностью преобразились и небные кости подопытных. Они тоже стали намного больше похожи на динозавровые. Таким образом, заявил Буллар, относительно простые генетические изменения могут стать причиной резких анатомических перемен, в том числе и зафиксированных в палеонтологической летописи. Причем эти изменения выявлены не только у современных птиц, относящихся к подклассу Neornithes, но и у их древних родственников – зубастых гесперорнисов, относящихся к подклассу Hesperornithiformes. Статья A molecular mechanism for the origin of a key evolutionary innovation, the bird beak and palate, revealed by an integrative approach to major transitions in vertebrate history опубликована в журнале Evolution

Американские биологи, работающие над проектом обратной эволюции птиц, широко известным как «курозавр», успешно избавились от клюва. Наряду с вееровидным хвостом, отсутствием зубов и цепких лап … Подробнее

Палеонтолог выяснил, как первые членистоногие обзавелись головой

Отпечаток тела и мозга Odaraia alata

РИА Новости. Палеонтолог нашел в Канаде великолепно сохранившийся отпечаток «мозга» древнего членистоногого существа, который помог ему понять, когда предки насекомых, пауков и ракообразных обзавелись обособленной головой, защищенной … Подробнее

Палеонтологи выяснили, как выглядели зубы доисторического червя-пениса

Червь-пенис из Кембрийского периода

РИА Новости. Палеонтологи обнаружили несколько новых окаменелых останков экзотических приапулид, «червей-пенисов», и изучили структуру их зубов, информация об устройстве которых поможет ученым раскрыть тайны эволюции первых беспозвоночных … Подробнее

Новый кандидат на роль древнейшей птицы Земли

Так художник представил себе "кулика" мезозоя из Кит

РИА Новости. Международная группа палеонтологов нашла в Китае останки крайне древней птицы, чей почтенный возраст позволяет «состарить» современных пернатых на 5-6 миллионов лет, говорится в статье, опубликованной в журнале … Подробнее

Метеорит-убийца динозавров вызвал серию извержений вулканов в Индии

Один из авторов статьи демонстрирует слой пород, указавший на роль вулканов в исчезновении динозавров

РИА Новости. Падение гигантского астероида на территории полуострова Юкатан, погубившее динозавров и других животных мезозоя, могло вызвать массовые извержения вулканов на плоскогорье Декан в будущей Индии, что добило выживших … Подробнее

Обоняние помогало дромеозаврам в поиске добычи

Saurornitholestes sullivani нападают на подростка Parasaurolophus tubicen

Мелкие хищные динозавры из семейства Dromaeosauridae предпочитали охотиться стаями и могли при случае одолеть достаточно крупного противника. А выслеживать добычу им помогало прекрасное чутье, выяснил … Подробнее

Палеонтологи нашли в Китае динозавра-«бэтмена» юрского периода

Так художник представил себе "странное крыло", динозавра-"бэтмена"

РИА Новости. Останки крайне необычного динозавра, обладавшего перепончатыми крыльями и летавшего примерно так же, как современные летучие мыши, что делает его своеобразным «бэтменом» мезозоя, были найдены китайскими … Подробнее